Mor l’empresari Josep Cercós, històric president de Winterthur a Catalunya

L’empresari Josep Cercós i Martínez (Barcelona, 1945), històric president i director general de Winterthur a Espanya, ha mort als 78 anys. Segons el portal seguronews, la causa de la mort ha estat un infart. El 1995 va ser el primer català en assumir la direcció de la multinacional suïssa a tot l’estat espanyol i el director general més jove en l’àmbit mundial. També va tenir responsabilitats en el comitè executiu de la Cambra de Comerç de Barcelona, on va ser tresorer i portaveu, i va ser membre de la junta de Foment del Treball.

Abans d’arribar al capdamunt d’un dels gegants mundials de les assegurances, Cercós va desenvolupar funcions directes a les seus de Suïssa i Bèlgica. Tot i convertir-se en un directiu de renom internacional, s’havia format com a enginyer tècnic industrial abans de graduar-se en Ciències Econòmiques.

Va iniciar la seva trajectòria a Winterthur com a pèrit a finals dels anys seixanta, abans d’ascendir a director d’organització, planificació, director comercial i director general adjunt. a Catalunya. A Winterthur no només va dirigir una companyia que no va parar de créixer a Catalunya i la resta de l’Estat sinó que va ser un home clau en la construcció de l’Illa Diagonal conjuntament amb la família Sanahuja i altres inversors locals. “Winterthur Barcelona era considerada un referent i un centre d’innovació. Va ser aquesta confiança en el país el que va possibilitar aquell projecte”, explicaria Cercós en una entrevista a Testimonis per a la Història.

Després que Winterthur fos venuda en l’àmbit mundial a Credit Suisse, Cercós va deixar l’empresa per discrepàncies amb responsables de la nova direcció del grup. Posteriorment Credit Suisse va revendre Winterthur a AXA, fet que va propiciar l’adeu d’una empresa centenària. De fet, la primera asseguradora del mercat suís i una de les més grans d’Europa.

El 2001 va iniciar una de les seves altres grans aventures empresarials, el grup consultor JC Servicios Va obrir un petit despatx a la Via Agusta i gràcies a la seva experiències i expertesa va esdevenir un referent en el sector. Durant la gran apagada d’Endesa el grup va ser nomenat interlocutor dels comerciants davant la companyia i les seves asseguradors. Cercós també va ser el delegat a Catalunya del Grupo 10 i president de la comissió d’automòbils d’Unespa i de l’Associació Catalana d’Entitats Asseguradores.

Més enllà de l’àmbit empresarial, se’l va conèixer i valorar com a mecenes. Així, va participar en la reconstrucció del Liceu, va impulsar el premi de mecenatge Winterthur, va formar part de la Fundació Orfeó Català-Palau de la Música i del Museu Nacional d’Art de Catalunya, entre d’altres. També va ser membre del patronat de la Fundació Guttman.

Carles Flo, confundador i director de negocia de Via Empresa, ha recordat en un article dedicat a Cercós, que va ser precisament a Winterthur i sota la seva direcció on es van fer les primeres pòlisses en català i en gallec.

La cerimònia de comiat tindrà lloc aquest dimarts a les 3 de la tarda al tanatori de Les Corts a Barcelona.