Mor George Bell, l’home més alt d’Amèrica

George Bell, cone­gut per ser l’home més alt dels Estats Units i antic aju­dant del she­riff de Nor­folk, ha mort als 67 anys a casa seva a Caro­lina del Nord. La seva alçada impres­si­o­nant de 2,34 metres el va con­ver­tir en una figura des­ta­cada tant en el camp de l’esport com en el del cinema i la tele­visió.

Bell, nas­cut a Ports­mouth, Virgínia, el 1957, va rebre el reco­nei­xe­ment del Rècord Guin­ness com a l’home més alt d’Amèrica el 2007. Tot i per­dre el títol en favor d’Igor Vovko­vinskiy, el va recu­pe­rar el 2021 amb la mort d’aquest. Mal­grat la seva alçada excep­ci­o­nal, Bell va recor­dar en diver­ses entre­vis­tes que va tenir una infància feliç i que sem­pre va ser ben aco­llit per com­panys i pro­fes­sors. “Mai no em van fer sen­tir dife­rent. Sem­pre em van accep­tar tal com era”, expli­cava.

Des de jove, el seu crei­xe­ment acce­le­rat va ser evi­dent. Amb deu anys ja feia 1,52 metres, i en aca­bar l’ins­ti­tut havia arri­bat als 2,29 metres. Va ser diagnos­ti­cat amb gigan­tisme, una con­dició cau­sada per una sobre­pro­ducció d’hor­mo­nes de crei­xe­ment. La seva alçada el va por­tar a jugar a bàsquet uni­ver­si­tari a Mor­ris Brown College i a la Uni­ver­si­tat de Biola. Més tard, va tenir una breu etapa amb els Har­lem Glo­be­trot­ters. Tot i no fer car­rera pro­fes­si­o­nal en aquest esport, Bell va apro­fi­tar la seva imatge per tre­ba­llar a la tele­visió i el cinema. Va par­ti­ci­par en sèries com Ame­ri­can Hor­ror Story i Fre­aks­how, on va inter­pre­tar papers impac­tants pel seu aspecte impo­nent.

Més enllà del seu pas pel bàsquet i el món de l’espec­ta­cle, Bell va dedi­car una part impor­tant de la seva vida al ser­vei públic. Va tre­ba­llar com a aju­dant del she­riff de Nor­folk durant gai­rebé 14 anys, des del 2000 fins al 2014. Els seus com­panys el recor­den com un home afa­ble i diver­tit, sem­pre dis­po­sat a aju­dar els altres.

A més, Bell estava com­promès amb l’edu­cació dels joves i par­ti­ci­pava en cam­pa­nyes con­tra l’asset­ja­ment esco­lar. Solia visi­tar esco­les per par­lar sobre la importància de la tolerància i el res­pecte. “El més impor­tant és ense­nyar als nens com afron­tar-ho, com ges­ti­o­nar-ho, perquè molts no saben com fer-ho”, deia en una xer­rada recent.