Joanna Merlin, la professora de la pel·lícula ‘Fama’ (1980)

L’actriu estatunidenca Joanna Merlin va morir diumenge a Los Angeles, als 92 anys, segons diversos mitjans locals.

Va néixer a Chicago i el seu nom original era Joanna Ratner. Va exercir de professora d’interpretació a la Universitat de Nova York i el 1999 va fundar l’escola de teatre Michael Chekhov Association. Va fer la seva primera aparició a la pantalla amb la pel·lícula The ten commandments (1956), i sis anys més tard va debutar a Broadway en el famós musical Fiddler on the roof. A part d’actriu i professora, també va exercir com a directora de repartiment en diversos films com ara L’últim emperador (1988), amb el qual va guanyar el premi a millor directora de càstings per l’Associació Americana de Càstings (CSA).

Va arribar a actuar en desenes de sèries, pel·lícules i obres teatrals, però van ser sobretot dos papers que la van dur a fer-se coneguda. El primer és de l’any 1980 en la pel·lícula Fama, dirigida per Alan Parker i doblada al català. Hi interpretava la professora de dansa clàssica Olivia Berg. El segon paper és de la sèrie televisiva de l’NBC Law & order: Special Victims Unit (2000-2011), una sèrie policíaca ambientada a la ciutat de Nova York i en què interpretava el rol de la jutgessa Lena Petrovsky, un personatge molt sever i rigorós que es passava la sèrie renyant i sancionant. Amb aquesta interpretació va protagonitzar 43 episodis i va aparèixer en totes les temporades.