Cultura
Mor Phil Lesh, cofundador de la banda de rock psicodèlic Grateful Dead
Va innovar la forma de tocar el baix elèctric, amb un enfocament més melòdic
El cofundador i baixista de Grateful Dead, Phil Lesh, va morir divendres a l’edat de 84 anys, segons han informat des del compte d’Instagram del mateix músic.
Va néixer el 1940 a Berkeley (EUA) i durant la seva joventut va passar per instruments com el violí i la trompeta, interessant-se sobretot per la música clàssica i el jazz. Mentre treballava com a voluntari per una emissora de ràdio va conèixer al cantant i guitarrista Jerry García, que el va animar a unir-se a la seva nova banda musical, els Warlocks. Era l’any 1965 i tot just havien fet tres concerts. Va ser la primera vegada que Lesh va agafar un baix. A la seva autobiografia explica que en va anar aprenent sobre la marxa, però que sobretot va ser Jack Casady, que tocava amb els Jefferson Airplane, qui el va influenciar. De mica en mica va anar destacant pel seu enfocament innovador, incorporant tècniques de jazz i un estil més melòdic, que el diferenciaven de molts altres baixistes de l’època. Aquell mateix any van canviar-se el nom a Grateful Dead, i gràcies a l’estil de Lesh, van evolucionar cap a un rock més psicodèlic. Van ser considerats un emblema d’aquest estil musical i durant les tres dècades que van estar en funcionament van publicar més d’una vintena d’àlbums. El 1995, amb la mort de Jerry García, el líder de la banda, la formació es va dissoldre. Lesh es va mantenir dins el món de la música. Va incorporar-se a The Other Ones i va crear la seva pròpia banda Phil Lesh and friends. El 1999 i el 2000 va actuar com a teloner de Bob Dylan, i l’any 2009 els antics membres de Grateful Dead es van unir per fer una sola gira.
En els últims anys, havia obert un local musical a San Rafael (Califòrnia), Terrapin Crossroads, on programava concerts i en diverses ocasions havia actuat ell mateix. L’any 2020 la revista Rolling Stones el va classificar com l’onzè millor baixista de tots els temps.