En la mort de Dani Karavan

Dani Karavan ha deixat una petjada inesborrable a Portbou amb el Memorial Passatges, dedicat a Walter Benjamin, l’intel·lectual alemany que va decidir acabar els seus dies en aquest lloc fronterer, el 26 de setembre del 1940, quan fugia en exili camí dels Estats Units, en ser interceptat per la policia espanyola i saber que seria retornat a França, on l’esperava la crua realitat dels camps de concentració.

El Memorial Passatges, costejat pels lands alemanys i la Generalitat de Catalunya i avui bé cultural d’interès nacional, és un lloc històric que fa memòria dels més de 300.000 exiliats que travessaren les muntanyes de Portbou per la retirada, que també va ser pas de fugitius del nazisme en sentit de nord a sud al final de la Segona Guerra Mundial, com ara Benjamin i altres intel·lectuals, per exemple Franz Werfel, Alma Mahler i Heinrich Mann. Malauradament, l’Europa dels refugiats actualitza cada dia un passat que no hauria de tornar.

El Memorial Passatges s’ha convertit en un reclam i lloc de pelegrinatge de nombrosos visitants estrangers que busquen un centre on trobar el relat del pas de Walter Benjamin per Portbou. Dani Karavan, Premio Nacional de Cultura 2016, ha mort sense haver vist realitat aquesta Casa Walter Benjamin per què va lluitar i a què va comprometre el seu amic l’arquitecte Norman Foster, que va executar un projecte l’any 2003, avui frustrat per les circumstàncies i per governs que no han estat a l’altura de la internacionalitat que Catalunya necessita i reclama. És significatiu que només els presidents Pujol –que va fer possible la construcció del memorial– i Maragall hagin trepitjat Portbou en quaranta anys de democràcia.

Portbou és una frontera a la intempèrie, abandonada al seu destí pels governs de l’Estat, de la Generalitat i de la Diputació de Girona, quan històricament ha estat la porta internacional de Catalunya oberta a Europa des del segle XIX fins al tractat de Schengen i ho seguiria sent encara avui amb la Casa Walter Benjamin, porta de la cultura europea i memòria de l’antifeixisme.

La Fundació Angelus Novus lluita per impulsar aquest centre dedicat a la memòria de Walter Benjamin i Dani Karavan, i així acollir les dues biblioteques internacionals heretades sobre aquest pensador, un centre on les lletres, el pensament, les arts, la història i la memòria tinguin el lloc que els pertoca a Portbou, centre de referència per a tot visitant que busca la petjada de l’intel·lectual alemany i de l’escultor israelià que ha sabut integrar el paisatge al costat del cementiri en un homenatge a Benjamin i tots els éssers anònims que construeixen la història.

Cal una decisió de país més enllà d’una simple subvenció perquè el projecte de Casa Walter Benjamin sigui realitat com a inversió per a la transformació econòmica i turística que necessita Portbou i superar l’estreta visió que des de Barcelona és té de l’Empordà, com si s’acabés a Llançà.

La Fundació Angelus Novus prepara un nou projecte arquitectònic per a la Casa Walter Benjamin a l’edifici de l’antic ajuntament, adequat a les circumstàncies econòmiques de reconstrucció després de la pandèmia, amb el patrocini de Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya, entitat que ha estat sensible per fer una aposta de futur, i que serà presentat el 26 de setembre a Portbou, en el context de la VI Escola d’Estiu Walter Benjamin. Esperem que el nou govern de la Generalitat estigui a l’altura de conquerir culturalment i econòmicament aquesta frontera abandonada del país, que és porta natural de la modernitat europea, i que tingui la visió d’aprofitar aquesta oportunitat per fer el salt europeu que el país necessita.