El Buff, campió estatal

El Buff-Ther­mo­cool, inte­grat per Arnau Julià, Albert Roca i Fran López, va obte­nir ahir en el Raid la Pineda Plata el títol de campió d'Espa­nya de l'espe­ci­a­li­tat amb un avan­tatge còmode res­pecte dels fran­ce­sos del Vibram Sport 2000 Lafuma. El podi del cam­pi­o­nat d'Espa­nya –exclòs l'equip francès– l'han com­ple­tat el The North Face-Forum Sport A i el Yaen­con­tre.com-Haglöfs. El Buff-Ther­mo­cool va cons­ta­tar el seu bon estat de forma després d'haver gua­nyat a l'Equa­dor la pri­mera prova de la copa del món. En la cursa hi van pren­dre part 150 atle­tes de 43 equips.

La cursa va començar dis­sabte a les 9 del matí a Tivissa amb una prova d'ori­en­tació urbana. A més, un dels inte­grants de cada equip, un cop els seus dos com­panys havien com­ple­tat l'ori­en­tació, havia de superar 135 metres de des­ni­vell en una de les nom­bro­ses vies fer­ra­des del muni­cipi. Aquest pri­mer sec­tor d'ori­en­tació va posar per davant el Salo­mon San­ti­veri, amb cinc minuts d'avan­tatge sobre el The North Face-Forum Sport A. El Buff-Ther­mo­cool, amb difi­cul­tats en l'ori­en­tació, va ser víctima de les aglo­me­ra­ci­ons al peu de la via fer­rada, i va per­dre gai­rebé sis minuts i mig res­pecte del líder pro­vi­si­o­nal.

El segon sec­tor del recor­re­gut, de gai­rebé 30 km de distància en BTT, va por­tar els cor­re­dors a través d'un paratge típica­ment medi­ter­rani entre els pobles de Darmós i la Serra d'Almos. Tot ple­gat per arri­bar fins a la població de Gar­cia, on el Buff-Ther­mo­cool ja havia recu­pe­rat tot el des­a­van­tatge.

La llarga nave­gació aigües avall del riu Ebre, de trenta quilòmetres, va por­tar els com­pe­ti­dors a pas­sar per Móra d'Ebre i arri­bar a Mira­vet. El Vibram Sport 2000 va fer valer la seva força en el caiac per atra­par els Buff-Ther­mo­cool i igua­lar-los fins arri­bar a Beni­fa­llet.

A par­tir d'aquell moment, la cursa va començar a deci­dir-se a favor dels Buff-Ther­mo­cool. Els seus tres inte­grants van demos­trar nova­ment sobre la bici que eren els més forts, en un sec­tor de més de 32 km en una forta ascensió de 760 metres de des­ni­vell fins al bal­ne­ari de Cardó. El temps, que s'havia anat apa­gant al llarg de la jor­nada, es va començar a com­pli­car per als cor­re­dors, amb una boira que es tor­nava cada cop més per­sis­tent.

L'últim sec­tor de la jor­nada va començar a les nou del ves­pre, con­sis­tent en quasi 60 km de BTT noc­turns que unia Ras­quera amb Sant Jordi d'Alfama, a la costa. L'ori­en­tació noc­turna va tor­nar a afa­vo­rir amb més de mitja hora d'avan­tatge als líders, que van deci­dir la cursa. L'últim sec­tor es va fer ahir al pas­seig de la Pineda. Les pri­me­res hores del matí van arri­bar amb llamps i trons i un rui­xat que va obli­gar l'orga­nit­zació a variar els seus plans, eli­mi­nant els trams pre­vis­tos de natació i patins en línia. El sec­tor ha cons­tat d'una cursa a peu per la platja, BTT pel pas­seig i bike&run (un mem­bre de l'equip en bici­cleta i els altres dos a peu).