Tres dies a l'infern

El diumenge 22 de juliol del 2012, a la una del migdia, una burilla de cigarret tirada al pàrquing del Pertús, al quilòmetre 779 de l'N-II, va originar tres dies d'autèntic infern a l'Alt Empordà. El gran incendi, seguit amb estupefacció i consternació arreu del país, va afectar 17 municipis de la zona, va cremar més de 13.800 hectàrees –la pitjor xifra des del 1986–, va causar danys per valor d'uns 145 milions euros, i va fer viure un malson a milers d'empordanesos durant tres dies, fins que el foc va entrar en fase de control el dia 24. Tot i així, no es va donar totalment per controlat fins al 27, cinc dies després de l'inici.

El primer dia va ser el més tràgic i caòtic. Un veí de Llers, de 76 anys, va tenir un atac de cor en veure's envoltat pel foc i va ser la primera víctima mortal de la catàstrofe. Al foc originat a la Jonquera s'hi va sumar a última hora de la tarda un nou focus a Portbou –també originat per una burilla–, al marge de l'N-260, on van morir un pare de 60 anys i una filla de 15 quan, envaïts pel pànic, van saltar per un penya-segat. Aquest focus es va controlar en poques hores i va cremar només 50 hectàrees. A banda de les víctimes mortals, hi va haver desenes de ferits, es va desallotjar uns 200 veïns de masos aïllats, sobretot de la Jonquera, es va decretar el confinament en una desena de pobles, i es van tallar no només vies secundàries, sinó també l'AP-7 i l'N-II, fet que va provocar un autèntic caos circulatori amb milers de conductors atrapats i cues de més de 20 quilòmetres. El conseller d'Interior d'aleshores, Felip Puig, va reconèixer que la capacitat de reacció dels bombers estava del tot desbordada.

El dilluns 23 l'incendi va continuar el seu avenç i el temor va ser que saltés a l'Alta Garrotxa, fet que finalment no va succeir. Es va desallotjar 600 persones més que estaven en càmpings d'Albanyà i Sant Llorenç de la Muga. Per fer-se una idea de l'envergadura, una sola dada: més de 1.500 efectius estaven desplegats sobre el terreny per intentar parar les flames. Es van reobrir l'N-II i l'autopista, però set carreteres secundàries continuaven tallades. La notícia més trista del dia va ser la mort d'un home que havia estat trobat el dia abans a Agullana amb cremades al 80% del cos.

Finalment el dimarts 24 al vespre l'incendi va entrar oficialment en fase de control. Durant el dia les feines d'extinció es van centrar en una zona entre la Salut de Terrades i el pantà de Boadella. Aquell dia, a més, el jutjat va obrir diligències per trobar els culpables del foc. Malauradament, però, no van arribar a bon part. Fins i tots es van fer anàlisis d'ADN a les burilles però no es va poder fer cap inculpació.