Almenys 61 morts i 54 ferits en un gran incendi forestal al centre de Portugal

L’incendi fores­tal que crema des de dis­sabte al mig­dia al Pedrógão Grande, al dis­tricte de Lei­ria, al cen­tre de Por­tu­gal, ha pro­vo­cat fins ara 61 vícti­mes mor­tals, segons l’últim balanç pro­vi­si­o­nal de vícti­mes divul­gat pel pri­mer minis­tre, António Costa. El sinis­tre també ha pro­vo­cat 54 ferits, 5 dels quals en estat greu, segons ha avançat aquest mig­dia el secre­tari d’Estat d’Admi­nis­tració Interna, Jorge Gomes. És la tragèdia més greu pro­vo­cada per un foc de vege­tació a Por­tu­gal en els últims 50 anys.

El foc crema des de les tres de la tarda de dis­sabte en una zona molt bos­cosa i ha avançat ràpida­ment per les con­di­ci­ons mete­o­rològiques: tem­pe­ra­tu­res molt altes (d’uns 40 graus), vent fort i ambi­ent molt extre­ma­da­ment sec.

Segons la inves­ti­gació de la Poli­cia Judi­cial (PC) el foc s’hau­ria ori­gi­nat arran d’una tem­pesta seca. Els inves­ti­ga­dors fins i tot hau­rien loca­lit­zat un arbre tren­cat que hau­ria rebut l’impacte d’un llamp. No obs­tant això, l’alcalde de Pedrógão Grande ha apun­tat en un pri­mer moment a un incendi pro­vo­cat.

La ràpida pro­gressió de les fla­mes ha aga­fat molts resi­dents per sor­presa i una vin­tena de cases han resul­tat cre­ma­des.

De fet, la majo­ria de vícti­mes ha per­dut la vida fugin de les fla­mes. Mol­tes per­so­nes han que­dat atra­pa­des a l’inte­rior del cotxe quan cir­cu­la­ven per una car­re­tera que con­necta Figueiró dos Vin­hos amb Cas­tan­heira de Pêra. Almenys trenta han que­dat car­bo­nit­za­des dins els vehi­cles. Qua­tre per­so­nes més han estat loca­lit­za­des en una altra via de la zona i tres més han mort per inha­lació de fum, segons ha infor­mat Gomes. Onze per­so­nes han estat loca­lit­za­des en àrees rurals.

Divuit dels cin­quanta-nou ferits han estat tras­lla­dats a hos­pi­tals de Lis­boa, Coim­bra i Porto. Cinc per­so­nes es tro­ben en estat greu, qua­tre de les quals són bom­bers i l’altra un menor. Un total de vuit bom­bers han resul­tat ferits.

Unes 4.000 per­so­nes s’han vist afec­ta­des per l’incendi i més de 150 han hagut de ser eva­cu­a­des.

El pri­mer minis­tre por­tuguès ha des­ta­cat que “per desgràcia es tracta de la pit­jor tragèdia en vides huma­nes per un incendi fores­tal” que ha patit Por­tu­gal en molts anys. Costa ha subrat­llat que la pri­o­ri­tat ara és com­ba­tre l’incendi i iden­ti­fi­car els morts. Costa ha decre­tat tres dies de dol naci­o­nal.

El foc té qua­tre fronts actius, tres dels quals cre­men amb molta força. El govern por­tuguès ha acti­vat l’estat de con­tingència i ha mobi­lit­zat dos bata­llons de l’Exèrcit. Dos hidro­a­vi­ons espa­nyols s’han afe­git aquest diu­menge al com­bat a les fla­mes i també es pre­veu la incor­po­ració de mit­jans fran­ce­sos. Prop de 700 bom­bers, 218 dota­ci­ons ter­res­tres i 5 mit­jans aeris par­ti­ci­pen en les tas­ques d’extinció.