Sant Pau construeix una nova unitat de teràpies avançades contra el càncer

L’Institut de Recerca de l’Hospital de Sant Pau ha començat la construcció d’una Unitat de Teràpies Avançades que permetrà quadruplicar la capacitat de producció de medicaments personalitzats per tractar malalties hematològiques sense alternativa terapèutica. La infraestructura inclourà quatre sales blanques (espais lliures de contaminació per manipular cèl·lules per fabricar medicaments) i dos laboratoris: un dedicat a fer-hi cultius i l’altre per al control de qualitat.

A més, la nova unitat no només permetrà una major producció de medicaments, sinó que també centralitzarà tot el procés de desenvolupament dins de la mateixa institució, des de la producció de virus recombinants fins a la fabricació final dels medicaments.

D’aquesta manera, les instal·lacions passaran dels 39 m² de superficie que ocupa la única sala blanca actual a un total de 163 m², un fet que permetrà accelerar la capacitat de fabricació de teràpies com les de CAR-T, que modifica les cèl·lules del sistema immunitari del pacient per tal que siguin més eficaces per atacar les cèl·lules dels càncers de la sang.

La nova unitat requerirà una inversió de 5,5 milions d’euros els propers quatre anys i comptarà amb la col·laboració de l’Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras. De fet, la Fundació Josep Carreras contra la Leucèmia aporta de més de 4,5 milions d’euros al projecte.

Les obres del nou equipament duraran uns sis mesos i, en acabat, s’obrirà un procés per tal que l’Agència Espanyola del Medicament acrediti que les instal·lacions són aptes per a la fabricació de teràpies avançades, cosa que suposarà aproximadament mig any més abans de l’obertura de la unitat.

“Aquest avenç ens permetrà quadruplicar la nostra capacitat de dur a terme assaigs clínics per curar pacients sense alternativa terapèutica amb càncers hematològics i que han passat per totes les teràpies convencionals”, assegura el director de l’Institut de Recerca Sant Pau, Jordi Surrallés. Un dels principals beneficis d’incentivar la investigació de teràpies avançades des dels hospitals és que els productes CAR-T acadèmics tenen un cost tres vegades inferior als CAR-T comercials, segons els especialistes en la matèria.

Sant Pau és, juntament amb l’Hospital Clínic de Barcelona, un dels dos hospitals autoritzats a Catalunya i un dels pocs del món que estan capacitats i autoritzats per produir medicaments d’immunoteràpia CAR-T. De moment n’ha desenvolupat dos per tractar limfomes que estan en assajos clínics amb resultats esperançadors.