Art Restaurant de l'Espluga

El xef Carles Barneda, nascut a l'Espluga de Francolí, va cursar estudis a l'Escola d'Hostaleria i Turisme de Cambrils i va complementar la seva formació a l'Escola d'Hostalatge i Restauració de Barcelona. Posteriorment va passar per les cuines de l'Hostal del Senglar, Els Templiers (França), La Gran Tortue (França), Neichel, El Bulli, Can Bosch, Pastisseria Rovira i Hotel Ciutat de Tarragona entre d'altres. Fou triat Xef de l'any per la prestigiosa guia Gourmand l'any 2003 i fou finalista en el concurs Cuiner de l'any en representació de Tarragona i en el Jeunes Restaurateurs d'Europe.

Amb aquesta brillant ruta professional, Carles Barneda va descobrir una antiga masia amb encant, reformada, situada als afores de l'Espluga de Francolí, a uns 100 metres del celler del poble, on antigament s'elaboraven vins, i no ho va dubtar gens. Juntament amb Jesús Grajero, que portaria la direcció del menjador, habilitarien la masia com a restaurant, donant-li un toc contemporani on la posada en escena es fusiona a la perfecció amb l'oferta gastronòmica que s'ofereix i que respon a una cuina de temporada, de producte i lògica. Així, a finals de l'any passat, naixia Art Restaurant. Actualment se li ha donat un toc contemporani en què la posada en escena es fusiona a la perfecció amb l'oferta gastronòmica que s'ofereix, en dos menús a 15 i 25 euros i un menú degustació a 36 euros. El celler del restaurant compta amb unes 90 referències i en té cura la sommelier Noelia García.

Entre les especialitats culinàries estan el remenat de favetes amb botifarra negra i pera, l'amanida de maduixes, vinagreta d'anxoves i aire de remolatxa, el foie al carbó sobre fulla de plàtan i confitura de violetes, el risotto de ceps i foie, el bacallà amb samfaina i allioli de roses, el civet de senglar i fruits vermells, les galtes de porc confitades amb calçots i toc de romesco, l'espatlla de xai a baixa temperatura (65º) i, a l'hora de les postres, el gintònic Art, la crep de menta, mango i xocolata calenta i el gelat de xocolata amb te sòlid i vinagre balsàmic. El vi de la casa és el Josep Foraster, collita. Després dels primers mesos de camí, Jesús Grajero i Carles Barneda estan satisfets d'aquesta nova experiència professional que s'ha sumat a la restauració de la comarca de la Conca de Barberà i que ben aviat serà tota una referència en les bones cuines del territori.