Un estudi de l’Institut de Recerca de l’Hospital del Mar, la Universitat Autònoma de Barcelona i la Pompeu Fabra ha ideat una nova eina per potenciar els efectes de la immunoteràpia en càncer. El treball proposa una nova aproximació per reforçar les cèl·lules anomenades Natural Killers (NK) en la lluita contra les cèl·lules tumorals. Aquestes cèl·lules tenen la capacitat de detectar i eliminar les cèl·lules canceroses però en alguns casos no poden superar les defenses dels tumors i aquests poden proliferar. Per reforçar la capacitat dels limfòcits NK d’eliminar els tumors han utilitzat una eina d’edició genètica per eliminar un gen en aquestes cèl·lules i fer-les resistents a dues molècules que produeixen les cèl·lules tumorals, informa l’ACN.

Els resultats, tan in vitro com en models de ratolins, demostren que les cèl·lules NK modificades genèticament podien arribar fins als tumors, penetrar-hi i destruir-los, és a dir, superaven la seva barrera protectora. Com ha destacat la investigadora de l’Institut de Recerca de l’Hospital del Mar i cap de secció de càncer gastrointestinal del Servei d’Oncologia Mèdica del centre, la doctora Clara Montagut, aquestes cèl·lules NK genèticament modificades “obren una gran oportunitat de tractament” per a pacients amb tumor sòlid que actualment són resistents a la immunoteràpia. El treball ha comptat amb la col·laboració d’investigadors del Karolinska Institute de Suècia, de l’empresa alemanya Miltenyi i de l’holandesa Glycostem Therapeutics, així com amb el suport d’investigadors de l’Hospital Clínic-IDIBAPS, del CIBERONC, de l’àrea de Malalties Hepàtiques i Digestives del CIBER i de l’àrea de Malalties Infeccioses del CIBER.