El centre de tortugues de l'Albera va alliberar 325 exemplars l'any 2014
Des d'ahir dissabte el CRT de Garriguella reobre al públic, un cop tancat el període d'hibernació
S'hi poden observar una trentena d'espècies diferents
El Centre de Reproducció de Tortugues (CRT) de l'Albera va alliberar al 2014 un total de 325 exemplars de tortuga mediterrània (Testudo hermanni), espècie catalogada en perill d'extinció. En aquest complex de la serra de l'Albera, al municipi de Garriguella, hi viu la darrera i única població ibèrica d'origen natural de tortuga mediterrània. Al CRT de l'Albera es cria en captivitat aquesta espècie per posteriorment alliberar-ne els exemplars al seu hàbitat i reforçar així la població natural. El centre també desenvolupa diversos estudis sobre la biologia i ecologia d'aquesta tortuga per tal d'aplicar-los a la conservació de l'espècie. A més, la tortuga d'estany (Emys orbicularis) és una de les altres espècies autòctones que es crien en captivitat al CRT de l'Albera per tal de reforçar les quasi extintes poblacions naturals del país. En l'actualitat es treballa dins el projecte Life Potamofauna, amb finançament de la Unió Europea, per tal de recuperar aquesta espècie a la conca del riu Ter.
El CRT de l'Albera funciona, també, com a centre d'acollida de tortugues exòtiques que es capturen a la natura abandonades pels seus propietaris.
Reobertura al públic
A més de la tasca científica, al centre s'hi poden observar entre 25 i 30 espècies diferents de tortugues (uns 400 exemplars, depenent de l'època de l'any), procedents tant de la conca mediterrània com d'origen exòtic. Un cop tancat el període d'hibernació, des d'ahir dissabte el Centre de Reproducció de Tortugues de l'Albera obre de nou al públic fins a finals d'octubre. De l'1 de novembre al 20 de març les instal·lacions no són obertes a les visites. A banda de la part que del centre que ara es pot visitar (uns 1.000 metres quadrats), el CRT va iniciar l'any passat l'ampliació de les instal·lacions en uns terrenys adjacents de 7.000 m², amb basses dedicades a la reproducció de les tortugues d'estany.
Horaris en funció de l'activitat
Els horaris d'obertura al públic del CRT varien al llarg de l'any, en funció de l'activitat de les tortugues: a la primavera –del 21 de març al 30 de juny– el centre obre de 10 h a 13 h i de 15 h a 17 h (diumenge tarda i dilluns tancat). De l'1 de juliol al 30 d'agost el centre obre de 10 h a 18 h cada dia; a la tardor, de l'1 de setembre al 15 d'octubre, els horaris són de 10 h a 13 h i de 15 h a 17 h (diumenge tarda i dilluns tancat). Del 15 al 31 d'octubre el CRT queda obert de 10 h a 13 h (dilluns tancat). La visita és més recomanable als matins, que és quan les tortugues són més actives. Els dies plujosos i freds la seva activitat és molt reduïda.