El magnat hongkonguès Lee Shau-kee, fundador de Henderson Land i figura clau en el desenvolupament immobiliari de la ciutat, ha mort aquest dilluns als 97 anys. Amb una trajectòria marcada per la seva visió empresarial, va jugar un paper fonamental en la transformació econòmica de Hong Kong.

Nascut el 1928 a la província xinesa de Cantó, Lee es va iniciar en el món dels negocis des de jove. A l’edat de 20 anys, va emigrar a Hong Kong amb un capital modest de 1.000 dòlars hongkonguesos, diners que havia estalviat treballant en l’empresa familiar de comerç de metalls preciosos i divises. La seva carrera es va desenvolupar en un context de manca d’habitatge assequible a les dècades de 1960 i 1970. En aquest període, va cofundar Sun Hung Kai Properties al costat de Fung King Hey i Kwok Tak Seng, coneguts com “els tres mosqueters”, impulsant així el sector immobiliari de la ciutat. Més tard, el 1972, va decidir emprendre el seu propi camí i fundar Henderson Land Development l’any 1973. Amb el pas del temps, la companyia va esdevenir un gegant empresarial, controlant diverses empreses cotitzades en borsa. Entre aquestes destaca Hong Kong and China Gas (Towngas), un dels principals proveïdors de gas, el grup hoteler Miramar Hotel and Investment i l’operador de serveis Hong Kong Ferry. El 1996, Lee va ser considerat l’home més ric d’Àsia i la quarta persona més rica del món, només per darrere de Bill Gates, Warren Buffett i Paul Sacher.

Lee va convertir Henderson Land en una de les promotores immobiliàries més importants de la regió. L’any 2019, va passar el testimoni als seus fills, Peter i Martin, que van assumir el lideratge com a copresidents de la companyia. Al moment de la seva mort, era la segona persona més rica de Hong Kong, amb una fortuna estimada en 30.000 milions de dòlars, segons Forbes. El seu llegat no es va limitar a l’àmbit empresarial, ja que la seva filantropia va tenir un gran impacte en l’educació i el desenvolupament de la ciutat. El cap de l’Executiu de Hong Kong, John Lee, va destacar la seva contribució al creixement econòmic i a l’estabilitat de la ciutat, així com les donacions realitzades a diverses universitats i institucions tant a Hong Kong com a la Xina continental.