Mor el creador de ‘Bob Esponja’

Step­hen Hillen­burg, el cre­a­dor de la popu­lar sèrie d’ani­mació Bob Esponja, ha mort aquest dilluns als 57 anys per com­pli­ca­ci­ons de l’escle­rosi late­ral ami­otròfica (ELA) que li havia estat diagnos­ti­cada al març de l’any pas­sat.

Nas­cut el 1961 Okla­homa (EUA), Hillen­burg va ser pro­fes­sor de bio­lo­gia marina abans de dedi­car-se de ple a l’ani­mació. Impul­sat pel seu talent artístic i l’amor a l’oceà i les seves cri­a­tu­res, es va llançar a escriure i il·lus­trar històries com a eines d’ense­nya­ment amb per­so­nat­ges que més enda­vant es con­ver­ti­rien en els habi­tants del Fons de Bikini, la casa de Bob Esponja.

La sèrie, que va arren­car el 1999, ha arri­bat arreu del món i s’han emès prop de 250 epi­so­dis. Si bé estava adreçada al públic infan­til, Bob Esponja també va acon­se­guir atraure molts espec­ta­dors adults.

El Fons de Bikini va donar el salt a la pan­ta­lla gran el 2004 amb Bob Esponja: La película, que va recap­tar 140 mili­ons de dòlars (123,3 mili­ons d’euros) a tot el món. La seva seqüela, Bob Esponja: Un héroe fuera del agua, va arri­bar als cine­mes el 2015 i va ingres­sar 325 mili­ons de dòlars (286,4 mili­ons d’euros).

“Estem increïble­ment tris­tos per la noti­cia que Step­hen Hillen­burg ha mort després de llui­tar con­tra l’ELA”, ha mani­fes­tat la cadena de tele­visió Nicke­lo­deon en un comu­ni­cat. “Va ser un amic i un gran soci cre­a­tiu per a tots” a l’empresa, afe­geix la nota.

La cadena ha des­ta­cat que l’ani­ma­dor va donar a la sèrie “un sen­tit de l’humor únic i una innocència que ha apor­tat feli­ci­tat a gene­ra­ci­ons de nens i famílies arreu”. Segons la nota, els seus “per­so­nat­ges total­ment ori­gi­nals” i el món del Fons de Bikini “roman­dran com un recor­da­tori del valor de l’opti­misme, l’amis­tat i el poder il·limi­tat de l ima­gi­nació”.

Nicke­lo­deon ha fac­tu­rat més de 13.000 mili­ons de dòlars (11.456 mili­ons d’euros) en mar­xan­datge rela­ci­o­nat amb Bob Esponja.