El Museu Nacional Arqueològic de Tarragona (MNAT) ha recuperat una peça romana sostreta el 1962 i que s’havia venut il·lícitament a través de cases d’antiguitats. Es tracta d’un altar de petites dimensions de marbre blanc dedicat al deu Júpiter que dataria d’entre els segles I i II aC. L’operació policial es va iniciar fa set anys i ha mobilitzat unitats de la policia espanyola, britànica, italiana i nord-americana. La voluntat del museu és exposar pròximament la peça.

La policia italiana va ser qui va donar el primer avís sobre l’existència d’aquesta peça, la qual s’havia anunciat a internet. A partir d’aquí, les investigacions van portar a una casa de subhastes britànica que havia adquirit l’altar el 2002 i l’havia venut vuit anys més tard a un ciutadà nord-americà que residia a Londres. Tot i que els agents no han detallat el preu al qual es va adquirir la peça, la directora del MNAT, Mònica Borrell, ha assenyalat que té “un alt valor patrimonial”.

El propietari de l’altar va entregar-lo voluntàriament a l’ambaixada espanyola a Londres, i aquest dijous ha tornat finalment a Tarragona. Segons Borrell, probablement l’altar es trobava originàriament en una estança familiar dedicada al culte o en un temple, com a ofrena d’un particular. La peça formava part del catàleg del museu des del 1880.

El robatori es va produir fa seixanta anys, juntament amb una segona obra de la qual, de moment, no es té constància d’on podria ser. En la documentació de l’època, no hi ha informació de les circumstàncies del furt. Fonts policials han indicat que el delicte hauria prescrit. A l’últim propietari de l’altar no se li ha imposat cap multa.