Carles Sabater, el gran ‘sex-symbol’ català

Tal dia com avui del 1999, la popular banda de rock catalana Sau presentava el seu dotzè disc (Amb la lluna a l’esquena) en un concert a Vilafranca del Penedès. Havia de ser l’inici d’una gira pel país que commemorava el 12è aniversari de la banda. Però a les dues de la matinada d’aquell dia, acabat un concert de dues hores que va transcórrer amb tota normalitat, Carles Sabater, el cantant del grup, va desplomar-se als camerinos. Tenia 36 anys i acabava de morir de cop i volta per una parada cardiorespiratòria. Aquell dia d’avui fa 25 anys Catalunya va perdre una de les veus més seductores.

Nascut a Barcelona el 1962, va passar la seva infantesa a cavall de Llançà, municipi d’on eren els seus pares, i la capital del país. En acabar COU, va entrar a l’Institut del Teatre i es fa formar per ser actor. Va poder treballar amb directors com ara Josep Maria Flotats, Ricard Reguant o Joan Lluís Bozzo. Al mateix seguit va començar a explorar el seu potencial com a cantant. Va formar un primer duet amb el seu amic Lluís Castilla, i el 1986 va conèixer a Pep Sala, que en aquell moment feia de professor de música a l’Aula d’Estudis Musicals de Vic. La complicitat musical que van experimentar els va dur, l’any següent, a crear una banda de rock: Sau. Al grup s’hi va unir Joan Capdevila, com a mànager; Carles Olivé (bateria), Ramon Altimir (teclista) i Josep Sànchez (baixista). Pep Sala componia i tocava la guitarra, i Sabater n’era el cantant. Es reunien per assajar a Vilanova de Sau, i el seu primer concert el van fer la tardor del 1987 al mateix municipi. La combinació del talent musical de Sala amb el carisma i el geni escènic de Sabater va fer que, amb només tres anys d’existència, Sau aconseguís milers de seguidors. Van convertir-se en un grup de referència del rock català, els seus discos es van vendre a cabassos i el 14 de juny de 1991 van acabar-se coronant a l’històric concert del Palau Sant Jordi que va batre el rècord europeu d’assistència en un local tancat (22.104 espectadors).

Però, d’altra banda, Sabater no va despendre’s mai del teatre. Mentre a les nits cantava, de dia gaudia de la seva vida d’actor. Va participar en espectacles musicals de gran format com ara Tots dos o Els Pirates, de Dagoll Dagom; també va fer sèries de renom per a TV3 com ara Sitges i Arnau, i va actuar en pel·lícules com ara Gaudí i Vida privada.

La vida i mort de Sabater va marcar el cor de diverses generacions de catalans. Des d’aquell 13 de febrer de 1999 se li han escrit llibres, muntat homenatges i creat tributs musicals. Arran del 25è aniversari de la seva mort, s’inaugurarà a Vilanova de Sau un gran espai immersiu dedicat a la banda, Experiència Sau de l’espai i el temps.