economia
3.100 empreses catalanes, pendents de Trump
El món sencer, també Catalunya, conté la respiració en espera de les decisions que prengui el president nord-americà, Donald Trump, en matèria econòmica. La guerra comercial que ha iniciat amb la Xina, el Canadà i Mèxic pot afectar més de 3.000 empreses de casa nostra que venen de forma regular en aquell mercat, ja que Trump ha avisat que la propera batalla es lliurarà a Europa. “La UE ens tracta molt malament, no accepta els nostres cotxes ni els nostres productes agraris ni gairebé res, així que farem una cosa molt important, que és equilibrar la balança”, ha declarat aquesta setmana. En campanya, ja havia promès imposar un aranzel d’almenys el 10% a totes les importacions als Estats Units, el que faria caure el PIB català un 0,2% segons els càlculs de l’agència per la competitivitat de l’empresa, Acció. A tot Europa, el retrocés podria arribar a l’1,5%.
Arran de la pandèmia i la guerra d’Ucraïna, els vincles comercials entre Catalunya i els Estats Units s’han enfortit i el mercat nord-americà és actualment el cinquè soci comercial de Catalunya i el primer destí de les nostres exportacions fora del continent europeu. L’any 2023, el volum de negoci de les empreses catalanes als EUA va sumar 3.647 milions, el 3,6% del total d’exportacions. Fins a 3.109 companyies hi exporten de manera regular, sobretot dels sectors de maquinària, perfumeria i cosmètica, productes farmacèutics i químics.
Mercat molt llaminer
Amb fàbrica a Palafrugell i una cinquantena de treballadors, el fabricant de melmelades i salses gurmet Can Bech va entrar en el mercat nord-americà fa cinc anys, en plena pandèmia. “Els Estats Units sempre són un caramel per a les empreses exportadores. És un orgull poder dir que un producte que fas a Girona es ven a Manhattan. A banda que és un mercat que no té fi: multiplica per sis l’europeu i constantment s’hi obren noves cadenes d’alimentació”, explica Alba Sala, responsable d’exportacions del grup. El producte estrella de Can Bech als EUA són les salses per maridar formatges Just for Cheese, que es venen en supermercats i grans cadenes amb punts de venda a tot el país, com ara The Fresh Market, tot i que la companyia està sobretot present a la costa est i oest del país. “Ens dirigim a un públic amb un poder adquisitiu mitjà alt que valora la gastronomia europea. El nostre embalatge no destaca d’on som, però sempre som al costat dels formatges i el consumidor americà sap d’on són la majoria”, reflexiona Sala. L’estratègia ha funcionat i els EUA ja són el primer destí internacional de Can Bech: representa l’11% de les seves exportacions. Actualment, el 27% de la xifra de negocis del grup gironí prové de l’exterior.
Hi ha empreses exportadores que van avançar l’entrega de mercaderies quan es va fer evident que Donald Trump tornaria a la Casa Blanca, però no va ser el cas de Can Bech. El fabricant de melmelades i salses no ha variat els plans ni les previsions temporals, però sí que es manté “a l’expectativa”, analitzant com aconseguir que si es fixen nous aranzels no perjudiquin els seus resultats. “El mercat nord-americà és sempre dur, perquè amb els aranzels actuals, d’entre el 3 i el 12%, i les taxes de duana ja es quadrupliquen els preus. Així que intentarem ajustar els marges i negociar amb el distribuïdor i així no carregar-ho tot al consumidor”, avança Sala. La responsable d’exportacions del grup gironí es desplaça amb el seu equip cada trimestre als EUA per participar en fires i dinamitzar in situ el negoci. En la propera missió, prevista per al març, multiplicaran els esforços per trobar nous clients i així minimitzar l’impacte si s’estableixen nous aranzels i les vendes baixen.
Espiral inflacionista
El problema és que l’impacte de la política proteccionista de Trump –sumada a la resta de polèmics fronts, com ara la política migratòria– pot fer pujar el preu de les importacions –en el cas de Catalunya, és dependent sobretot de combustibles i productes farmacèutics nord-americans–, rellançar l’escalada inflacionista a tot el planeta, encarir de nou el finançament i tot plegat fer caure Europa en una recessió.
“Un dels sectors més exposats és l’automobilístic europeu, en especial l’alemany, que ja s’enfronta a reptes com ara els aranzels a la importació xinesa i la transició cap a models de mobilitat més sostenibles”, alerta l’informe de l’agència de la Generalitat per a la competitivitat de l’empresa que ha analitzat els riscos del nou mandat de Trump. “Alemanya exporta molts cotxes als Estats Units i si baixa la demanda, de retruc les empreses catalanes també vendran menys components”, posa com a exemple Cristina Serradell, directora de la unitat de negoci internacional d’Acció, per deixar clares les interconnexions de tot el teixit empresarial i econòmic mundial. I és que, com li insisteixen a Trump tots els experts, encara que ell faci com si sentís ploure, d’una guerra comercial tothom n’acaba sortint malparat.
Hora d’avaluar riscos, opcions i estratègies
Com admet Cristina Serradell, directora de la unitat de negoci internacional d’Acció, hi ha “inquietud” entre les empreses catalanes que tenen interessos als Estats Units. L’agència pública els recomana –i els està ajudant amb assessories personalitzades– analitzar bé el seu grau d’exposició i definir ja “plans de contingència”. “No és el mateix una empresa que té un producte únic o innovador i amb un client que està disposat a pagar més si apuja preus que una companyia que té un públic sensible al preu i que, a més, fa servir components de la Xina”, on Trump ja ha apujat els aranzels. En el cas de companyies que tenen menys marge de maniobra, Acció els aconsella diversificar l’exportació a altres països, sobretot aquells amb més perspectives de creixement com ara l’Índia, del sud-est asiàtic i de l’Àfrica, i també guanyar pes a Europa.