La prevenció és possible

Al món hi ha 320 milions de persones amb trastorn depressiu major, o depressió resistent als tractaments. Això vol dir que les persones que pateixen aquest tipus de trastorn mental no responen als tractaments farmacològics o a la teràpia i viuen en una situació incapacitant que les condueix per un camí sense final aparent. En aquest món tan interconnectat i, alhora, estressant, la depressió és la principal causa de discapacitat, ja que les persones amb aquest tipus de depressió queden anul·lades per treballar o realitzar les seves tasques diàries amb normalitat. A més, la depressió s’ha destapat en els últims anys com un dels trastorns de més ràpid creixement. Actualment, uns 100 milions de persones al món viuen cada dia la frustració de no millorar amb les teràpies existents, tot i haver provat almenys dos tractaments diferents sense resultats.

en aquest context i amb la ia als talons, alguns estudis ja apunten que la intel·ligència artificial podria ser una eina útil per a la detecció de la depressió en una fase més embrionària. Però per què serveix detectar els símptomes abans si no sabem com curar-la? Sembla que no tot és tan negatiu. Alguns estudis assenyalen que la neuromodulació, la teràpia electroconvulsiva o l’estimulació magnètica transcranial poden tenir resultats molts positius, fins i tot, en aquelles persones que no han respost als tractaments farmacològics o a la teràpia. Si això s’acaba confirmant, poden canviar moltes coses. Encara més, alguns investigadors del Parc Sanitari Sant Joan de Déu ja han participat en un estudi segons el qual, amb una intervenció adequada des de l’atenció primària, es podien prevenir un 30% de les depressions d’un any. La clau és en l’eficiència del model d’atenció. Aquests estudis inclouen, fins i tot, calculadores de predicció d’una possible depressió en un període de 12 mesos. Si les línies de treball encetades mantenen els resultats, podríem acabar confirmant que el diagnòstic precoç pot esdevenir fonamental per frenar els símptomes de la depressió i aquí la intel·ligència artificial podria tenir un paper clau. La IA podria ser útil, segons professionals de Sant Joan de Déu com ara Salvatore Aguilar, per detectar “alguns símptomes molt subtils com ara la profunditat de la mirada, alteracions en la psicomotricitat facial i canvis en la parla”, que poden passar desapercebuts al metge. Amb una anàlisi acurada i profunda d’aquests paràmetres, podríem començar a fer diagnòstics més eficients sobre la salut emocional i això permetria millorar l’eficàcia dels tractaments en el cas de trastorns de salut mental, actualment, molt per sota del llindar desitjable.

Tanmateix, en una altra línia d’estudi, tres assajos clínics del Parc Sanitari Sant Joan de Déu apunten a noves línies de tractament davant determinats perfils amb depressió resistent amb l’ús de substàncies psicodèliques, que van quedar prohibides i perseguides arran de la posició antidrogues del govern de Richard Nixon a principi dels anys setanta als Estats Units. Ara desperten la curiositat d’investigadors que han provat ja la influència d’aquestes substàncies en aquells trastorns que es caracteritzen per la rigidesa mental com a eix vertebrador. El psiquiatre Óscar Álvarez assegura que en aquests anys s’han notat canvis positius en aquells que tenen una dificultat greu per canviar de perspectiva.

El seu equip treballa des del 2019 avaluant l’eficàcia d’aquestes substàncies en el tractament de la depressió resistent. Segons ell, són substàncies prometedores que ofereixen als psiquiatres un nou model de tractament de les persones que no han trobat una eina adequada per sortir de quadres altament desesperançadors. Els assajos actuals, amb 5-MeO-DMT i psilocibina, consisteixen en una administració inhalada o en pastilles d’una nova estratègia experimental, combinada, en certs casos, amb teràpia psicològica. A diferència dels tractaments convencionals disponibles, aquests medicaments tindrien un efecte antidepressiu ràpid i durador, no requereixen una administració diària i podrien aconseguir la resolució d’algunes formes de la malaltia. La clau és que la depressió ben tractada té cura, però el més important és que alguns estudis, en què han participat usuaris del Parc Sanitari Sant Joan de Déu, demostren que la prevenció és possible. I aquí hi ha la clau d’un nou model de medicina per aconseguir una societat emocionalment més sana.