La Comissió Europea ha anunciat l’inici d’una revisió específica de les normes que regulen els ajuts d’Estat en matèria d’habitatge, amb l’objectiu d’ampliar les facilitats per finançar projectes d’habitatge assequible. Així ho ha apuntat aquest dilluns el sotsdirector general d’Ajuts d’Estat de la Direcció General de Competència de la Comissió, Karl Soukup, en una compareixença al Parlament Europeu. “Les normes d’ajuts estatals actuals ofereixen àmplies oportunitats als estats per donar suport a l’habitatge social, però no mencionen fins ara l’habitatge assequible, i tenim la intenció de canviar-ho”, ha afirmat. Actualment, qualsevol ajut per sobre dels quinze milions d’euros en habitatge que no sigui social s’ha de comunicar a la CE.

Així, i segons ha explicat Soukup, actualment, només l’habitatge social està explícitament cobert per l’exempció automàtica de notificació dins la decisió sobre Serveis d’Interès Econòmic General (SGEI), que regula aquelles activitats que poden rebre ajuts públics perquè no hi hauria prou oferta si el mercat es deixés totalment lliure i que, com a norma general, tenen un límit anual de 15 milions d’euros. Aquí hi entren qüestions com el transport públic, la salut o l’habitatge social.

Dins dels serveis d’interès general, hi ha també excepcions en què no s’aplica el límit anual dels quinze milions, com l’habitatge social. “L’habitatge social està cobert per aquesta exempció, mentre que l’habitatge assequible no està esmentat explícitament en la decisió sobre SGEI i, per tant, està subjecte al sostre de 15 milions anuals”, ha assenyalat la Comissió.

Segons Soukup, aquest sostre de 15 milions és “insuficient” per a promoure més habitatge assequible i obliga els estats membres a notificar els ajuts i a la Comissió a analitzar-ho “cas per cas”.

Davant d’aquesta situació, Brussel·les obre la porta a una reforma normativa que podria permetre als estats membres aplicar ajuts a l’habitatge assequible sense requerir aquesta autorització prèvia. “Per això, hem decidit iniciar una revisió específica de les normes pertinents, la decisió sobre SGEI, per tal de facilitar en el futur el finançament de projectes d’habitatge assequible”, ha indicat Soukup.

Segons ha dit, “la idea és, en particular, augmentar o eliminar el sostre” dels quinze milions per a l’habitatge assequible, creant “una nova categoria d’habitatge assequible” dins d’aquestes normes, que quedarà exempta de notificació de manera automàtica, cosa que permetria als estats membres actuar pel seu compte sense necessitat de l’aprovació de la Comissió.

Aquest plantejament s’ha abordat en el marc del Comitè Especial sobre la Crisi de l’Habitatge a la Unió Europea, un comitè creat per analitzar i donar resposta institucional a la crisi d’habitatge que afecta diversos països europeus.

La responsabilitat en matèria de Competència són ara en mans de la vicepresidenta de la Comissió i exministra espanyola Teresa Ribera.