Mor Leon N. Cooper, el Nobel que va investigar la superconductivitat

El físic i professor universitari estatunidenc, Leon N. Cooper, guardonat amb el Premi Nobel de Física l’any 1972 pel seu treball sobre la teoria de la superconductivitat, coneguda com a Teoria BCS, va morir el dia 23 a l’edat de 94 anys. Va ser la seva filla, Coralie Cooper, qui va confirmar la notícia al The New York Times.

Cooper va néixer a Nova York el 1930, va doctorar-se en Física i posteriorment va exercir de professor a la Universitat Brown (1957-2014). El seu interès sobre la física de l’estat sòlid va començar quan tan sols tenia vint anys. Juntament amb els seus companys John Bardeen i John Robert Schrieffer van decidir-se per abordar el problema de la superconductivitat, un fenomen que havia estat descobert el 1911, però que mai havia estat comprès, ni per les grans ments de l’època com Einstein o Heisenberg. Després de diversos anys treballant-hi van assolir resoldre tots els misteris. L’estudi, sota el títol de Teoria BCS (Bardeen-Cooper-Schrieffer) es va publicar el 1957. Un dels moments clau va ser quan van descobrir en quina condició específica necessitaven estar els electrons d’un metall, per tal que aquests es poguessin moure sense resistència ni provocar calor. Aquest descobriment és bàsic avui dia per poder conduir l’electricitat lliurement. Van ser llargament guardonats, però d’entre tots els premis l’honor més gran el van rebre el 1972 amb el Nobel de Física.

El protagonista de la reeixida comèdia The Big Bang Theory, Sheldon Cooper, rep el cognom en honor a Leon N. Cooper.