Karol Šwiderski: de la ciutat de l’os al país dels bisons
Va començar a jugar a futbol en el Rawicz, via Bialystok se’n va anar a la costa grega, va jugar en la Serie A italiana i avui juga a ultramar. La història futbolística de Karol Šwiderski també inclou un os, Lódž, cérvols i bisons i, per descomptat, l’àliga al pit.
Karol Šwiderski va néixer a Rawicz, a la regió de Gran Polònia, on va començar la seva aventura futbolística. El seu primer club va ser el Rawia Rawicz. És el club de futbol més antic de la ciutat, els seus orígens es remunten a 1923, encara que el nom Rawia va aparèixer molt més tard. Des del principi, en canvi, es va associar l’os a la ciutat i al club. Encara hi ha molts ossos a Rawicz, encara que els que hi ha als carrers són, com a molt, un monument. L’os, segons l’escut nobiliari del fundador de la ciutat, es troba a l’escut d’armes de Rawicz i del club de futbol Rawia, però també és present al sobrenom dels corredors de velocitat de Rawicz anomenats els “Niedžwiadki”. Amb només 20.000 habitants actualment, Rawicz era la segona ciutat més poblada de la Gran Polònia a principis del segle XIX. Les guerres posteriors, però, no van escatimar desgràcies i només l’arquitectura va emergir de la darrera agitació bèl·lica en condicions raonablement bones. En passejar per la ciutat, val la pena aturar-se un moment al Museu de les Terres de Rawicz i conèixer no només la història del lloc, sinó també la de les persones que van lluitar i van morir aquí per una Polònia lliure al llarg dels segles. Durant la guerra, la presó local va ser una presó de tortures nazi; en l’època estalinista, aquí es tancava i assassinava els soldats de l’Exèrcit Nacional, les Forces Armades Nacionals o els que lluitaven en les forces armades poloneses a l’Oest. A la paret de la presó hi ha plaques commemoratives de les víctimes dels règims. Tot i això, Rawicz també acull encantadores cases adossades a la plaça del mercat, jardins plantats i... speedway, que ha tingut notables pilots d’aquesta ciutat, com el llegendari campió polonès Zbigniew Kapala. Potser Karol Šwiderski es convertirà en la propera llegenda esportiva de Rawicz, encara que el llistó és força alt.
Cap a Bialystok
Des de Rawicz, quan era adolescent, Šwiderski es va mudar a Lódž i l’Escola de Campionat Esportiu local, i el seu primer club de futbol per a adults va ser el Jagiellonia Bialystok. Encara als 17 anys va debutar en l’Ekstraklasa. Va marcar el seu primer gol a l’elit nacional contra el Pogon Szczecin i en les copes contra els lituans de Pokorje. Es va instal·lar a Bialystok i va jugar aquí fins al 2019, estrenyent llaços amb el club i la ciutat. Quan tres anys després ja marcava gols als Estats Units, i la temporada allí havia acabat abans, Šwiderski acabava de tornar a Bialystok i s’entrenava amb el Jagiellonia per preparar-se per al mundial.
El club dels actuals campions polonesos va causar sensació a Polònia la temporada passada. No obstant això, Bialystok té molt més per oferir. També hi ha alguna referència a l’os de Rawicz, ja que l’antic escut d’armes d’aquesta ciutat representava un altre animal salvatge -el cérvol- i també tenia un llinatge noble. Finalment, l’àliga va acabar a l’escut d’armes de Bialystok, però anteriorment també hi havia aparegut el bisó. És l’actual rei del bosc de Bialowieža, i la seva immensa llar, una de les atraccions més singulars de la regió. Aquí hi viu la població més gran d’aquesta espècie a Europa, amb prop de 1.000 bisons en llibertat que gaudeixen del bosc que es conserva en alguns llocs, fins i tot a escala europea, com a únic. Al Parc Nacional de Bialowieža, la natura ens recorda l’aspecte que tenien zones senceres del nostre país abans que l’home se n’apoderés. Bisons, llops, linxs, espessors forestals i vedats de caça: així eren els boscos primigenis de Polònia, avui dia pràcticament només es troba aquí tal magnificència. Els que no hagin estat mai aquí poden incloure amb tota confiança el Parc Nacional de Bialowieža a la llista de llocs que sens dubte mereixen una visita.
A conquerir el món
Quan va arribar el moment del traspàs a l’estranger en la carrera de Karol Šwiderski, l’elecció va recaure en el PAOK de Salònica. Amb l’equip del mar Egeu, Šwiderski va guanyar el campionat grec i el 2022 va creuar l’oceà i va aterrar en el Charlotte FC nord-americà. Encara va poder assaborir la vida a Verona (Itàlia), jugant cedit a l’Hellas, però va volar des dels Estats Units per a la concentració prèvia a la Lliga Nacional, de nou com a jugador de la Major League Soccer. El club del davanter polonès té la seu a Charlotte (Carolina del Nord). Per anar als partits de la selecció polonesa o visitar la seva ciutat natal, un futbolista ha de passar unes 12 hores amb avió. Els que no estiguin tan lluny poden seguir els passos del representant polonès i fer una parada a la seva ciutat natal, encara que només sigui en el trajecte entre Poznan i Wroclaw, o visitar la regió de Podlasie, on el món del futbol va sentir parlar-ne per primera vegada. El bosc de Bialowieža és patrimoni mundial de la Unesco i un dels majors tresors naturals de Polònia. Qui sap, potser Karol Šwiderski sigui nomenat el nostre tresor nacional pels aficionats al futbol; per ara, limitem-nos a gaudir del fet que podem veure tant Swider en l’equip com el bosc de Biavowieža en viu.