Les arrels dels arbres caducifolis no dormen a l’hivern, segons un estudi

Els arbres caducifolis, com els faig o els bedolls, canvien de color amb cada estació. Les seves fulles cauen entre la tardor i l’hivern, i l’arbre entra en un estat d’hibernació en el qual el tronc deixa de créixer i així guarden l’energia per a reactivar-se a la primavera quan les fulles tornen a brollar. Fins ara, es creia que les arrels també cessaven la seva activitat i “s’adormien” juntament amb la resta de l’arbre. Ara, però, un estudi amb participació del Centre de Recerca Ecològica i Aplicacions Forestals (CREAF) i el Consell Superior d’Investigacions Científiques (CSIC), publicat a la revista Nature Ecology and Evolution, ha demostrat per primera vegada que les arrels segueixen actives i no descansen en cap moment.

L’estudi l’ha liderat la investigadora Lorène J. Marchand de la Universitat d’Anvers, amb la participació del CREAF i el CSIC, i els resultats suggereixen que el sòl forestal és un embornal de carboni amb més capacitat de la que es creia, perquè acumula carboni durant tot l’any, no només quan les fulles realitzen la fotosíntesi i l’arbre està més actiu. A més, suposa un canvi en la percepció de com els arbres de fulla caduca podrien adaptar-se al canvi climàtic en un futur.

La recerca s’ha dut a terme amb quatre espècies d’arbres en diversos boscos temperats de l’Espanya, Bèlgica i Noruega. En total, es van incloure 330 arbres de faig europeu (Fagus sylvatica), bedoll (Betula pendula), roure (Quercus robur) i trèmol (Populus tremula). “Les dades reflecteixen que les arrels gruixudes mantenen la seva activitat fins i tot en temperatures del sòl inferiors a 3 °C, desmentint així la creença que el fred deté el creixement subterrani”, explica Lorène J. Marchand, l’autora principal de l’estudi.