Xoc entre un avió amb 64 persones a bord i un helicòpter militar a Washington

Un avió d’American Airlines amb 64 passatgers ha xocat a l’aire contra un helicòpter militar on hi viatjaven tres membres de l’exèrcit nord-americà quan es disposava a fer la maniobra d’aterratge a l’aeroport Ronald Reagan de Washington. A conseqüència de xoc, l’aparell ha caigut al riu Potomac , on els serveis d’emergències han centrat l’operació de rescat.

El cap dels bombers i serveis d’emergència de Washington, John Donnelly, ha informat que fins ara han recuperat 28 cossos de l’aigua, 27 de l’avió i un de l’helicòpter. “En aquest moment no creiem que hi hagi supervivents”, ha afegit. És per això que els equips d’emergències han passat ara d’una missió de rescat a una de localització de cadàvers.

A la mateixa roda de premsa, el secretari de Transport dels Estats Units, Sean Duffy, ha anunciat la troballa de les restes de les dues aeronaus. Segons ha dit, el fuselatge de l’avió d’American Eagle ha quedat cap per avall, trencat en tres seccions, a poca profunditat sota les aigües del riu. Les tasques per recuperar les restes continuaran al llarg del dia.

El fort vent que hi ha a la zona i el fred de l’aigua compliquen l’operatiu, que el cap d’emergències ha qualificat de “molt complexa” per a les persones que s’han de posar dins l’aigua per treure les víctimes. La forta explosió posterior al xoc que es veu en els vídeos captats i penjats a les xarxes socials i la baixa temperatura de l’aigua, amb plaques de gel en algunes zones del riu, fan pensar a les autoritats que no hi ha supervivents.

El vol comercial 5842 d’American Eagle, la companyia de vols regionals d’American Airlines, ha sortit de Wichita (Kansas) i estava a punt d’aterrar, quan a les 20.48 hora local (cap a les tres de la matinada hora catalana) un helicòpter Black Hawk, que segons algunes informacions estava fent un vol de pràctiques, ha xocat de forma lateral contra l’avió.

Duffy ha explicat que l’avió realitzava una aproximació per a un aterratge normal i que “alguna cosa ha sortit malament”, ja que l’helicòpter també seguia un “patró estàndard”. En aquesta zona és habitual que helicòpters militars comparteixin l’espai aeri amb avions civils. En el moment del xoc, les condicions meteorològiques eren òptimes al lloc, sense núvols ni forts vents.

La Junta Nacional de Seguretat en el Transport, l’agència independent que investiga els accidents de transport civil, analitzarà les restes recuperades per establir les causes del sinistre.

Si es confirma que no hi ha supervivents, aquest serà l’accident aeri més greu als Estats Units en gairebé 24 anys. A l’avió comercial hi viatjaven seixanta passatgers i quatre tripulants, i a l’helicòpter, quatre militars.

L’aeroport Nacional Ronald Reagan de Washington, on havia d’aterrar el vol d’American Eagle, ha suspès les operacions després de l’accident i les tornarà a obrir, previsiblement, a les onze del matí, cinc de la tarda hora catalana.