La rossa de l'Empordà

Per als empordanesos la rufa és el núvol blanc i allargat que es forma per sobre l'Albera i que anuncia la tramuntana. A partir d'ara també serà el nom de la primera cervesa artesanal elaborada a l'Empordà. Una cervesa rossa d'alta fermentació, artesanal, ni filtrada ni pasteuritzada. Triant aquest nom, els pares de la criatura, Marc Mallol i Joan Benejam, deixen clar que aposten per un producte íntimament lligat al territori. Tots dos són enginyers tècnics i treballen en cellers de l'Alt Empordà, a Colera i Cadaqués. Llançar-se a fer vi hauria estat el més evident, però no tenen vinyes i també creuen que el mercat del vi ja està força ple. En l'àmbit de la cervesa, en canvi, estan persuadits que a Catalunya hi ha molt de camp per córrer. Van començar a fer proves fa uns tres anys, amb els elements bàsics: la malta –procedent de l'ordi–, la flor de llúpol, que hi aporta les aromes i una mica d'amargor, aigua i llevats, i l'alta fermentació (a diferència de la baixa fermentació que és la més utilitzada en les cerveses industrials). La malta l'han hagut de buscar a Bèlgica, el llúpol ve de Txèquia. Que hi ha de l'Empordà? La seva recepta pròpia, l'elaboració –que s'ha fet a Figueres, a la casa del Joan Benejam convertida en laboratori i centre de producció–, i un toc de mel de l'Empordà. El resultat, segons Benejam –que també és sommelier– és una cervesa fresca, lleugerament amarga, amb aroma intensa de cítrics i mel. I els dos cervesers avisen que aquesta Rufa només és un primer pas, una targeta de visita. Si agrada, ja estant pensant i estudiant més varietats de cervesa amb trossets d'Empordà a dintre, i no descarten poder proveir-se un dia d'ordi de la comarca. Les ampolles –amb etiqueta de Lluís Serra– estan a punt per sortir al carrer aquest mes d'abril. Marc Mallol i Joan Benejam només estant pendents dels últims tràmits. I és que asseguren que durant aquests tres anys la part que ha necessitat més temps no ha estat l'elaboració en sí de la Rufa, sinó superar el paperam de les autoritzacions administratives.