El centre de tortugues de l'Albera dobla la producció

Les instal·lacions del Centre de Reproducció de Tortugues (CRT) de Garriguella disposen des d'ara d'un nou espai d'uns 8.000 m² on s'han habilitat trenta-una basses més per a la reproducció de tortugues d'estany. Les noves instal·lacions s'obriran al públic el mes de maig de l'any que ve, però des d'ara cada una d'aquestes basses és ocupada per un mascle i dues femelles, que produiran cada any 5 o 6 ous i que permetran duplicar el nombre de cries anuals, que passarà de 30 a 60 exemplars cada any.

“No només augmentem la quantitat, sinó que augmentant el nombre de parelles millorarem la varietat genètica dels exemplars”, explica Joan Budó, director del centre. Amb aquesta ampliació (que ha tingut un pressupost de 38.000 euros), el CRT tindrà un paper determinant en el projecte europeu Life Potamo Fauna (vegeu peça). En els pròxims quatre anys, el CRT preveu alliberar uns 150 exemplars de tortuga d'estany (Emys Orbicularis), una espècie greument amenaçada. La conca baixa del Ter (fins al límit de la zona del Pasteral) és un dels últims enclavaments de la tortuga d'estany a Catalunya. Les causes de la seva regressió són la mala qualitat de les aigües, la presència d'espècies invasores exòtiques (com ara les tortugues de Florida) o de nous depredadors (com per exemple el visó). El 1996, els últims exemplars de tortugues autòctones del Ter es van recollir al CRT de Garriguella. L'alliberament d'exemplars de cria es va iniciar fa vuit anys i d'ençà dos anys ja neixen les primeres cries en llibertat. Entre els nous exemplars que s'alliberaran a partir d'ara, cada any uns deu seran seguits amb tècniques de radiotraking per saber el seu hàbitat i la seva supervivència.