Localitzen 600 ratpenats en la hidroelèctrica de Camarasa
Les condicions ambientals on hi ha la instal·lació i les característiques que presenten els accessos a les galeries beneficien l'establiment d'aquests mamífers
A la central hidroelèctrica que Endesa té a Camarasa (Noguera) hi ha una colònia d'uns 600 exemplars de diverses espècies de ratpenat amenaçades. La troballa forma part dels estudis que porta a terme un equip d'investigadors del Centre Tecnològic Forestal de Catalunya en el marc del projecte Endesabats, amb l'objectiu de salvaguardar aquests animals que habiten a les instal·lacions hidroelèctriques. Entre les espècies identificades a la galeria de serveis de la central n'hi ha algunes de gran valor pel seu delicat estat de conservació. Els estudis posen de relleu que les condicions ambientals on es troba la instal·lació i les característiques que presenten els accessos a les galeries beneficien molt l'establiment d'aquests mamífers.
Concretament, la galeria de la central, on han localitzat uns 400 exemplars del ratpenat de peus grans (Myotis capaccinii) –espècie en perill d'extinció–, uns 200 ratpenats de cova (Miniopterus shreibersii), alguns ratpenats mediterrani de ferradura (Rhinolophus euryale) i de ferradura gran (Rhinolophus ferrumequinum) –catalogades com a vulnerables– i alguns ratpenats de ferradura petita (Rhinolophus. hipossideros) –espècie gairebé amenaçada.
A més de la importància d'haver-ne localitzat un refugi, destaca el fet que l'espècie més abundant, el ratpenat de peus grans, està catalogada com a espècie en perill d'extinció. Fins fa pocs anys tan sols se'n coneixien poques colònies en algunes coves de Catalunya, amb menys de 1.000 exemplars. Amb aquest emplaçament, i alguns altres trobats en el marc del projecte Endesabats, se n'amplia considerablement la presència i abundància al territori. Aquests quiròpters necessiten unes condicions molt específiques per viure –són cavernícoles estrictes– i necessiten cavitats en entorns tranquils, amb ecosistemes aquàtics al voltant, ja que s'alimenten d'insectes a tocar de la superfície de l'aigua.
Els ratpenats tenen una gran importància ecològica com a depredadors d'insectes nocturns i esdevenen, a més, un aliat de l'agricultura i la silvicultura com a controladors de plagues i, per això, en resulta tan important la conservació. Fa temps que els investigadors n'inspeccionen refugis, en censen poblacions i en fan seguiment per conèixer-ne millor l'estat de conservació i determinar els paràmetres que influeixen en el seu desenvolupament. Pel que fa a la part de les infraestructures, han detectat que les galeries més fosques amb una determinada temperatura, tipologia de porta i que el trànsit de persones estigui restringit són factors, entre d'altres, clau per la consolidació de les colònies.
Endesabats, pla per a la conservació
Endesa, en el marc del pla de conservació de la biodiversitat, el 2013 va engegar el projecte Endesabats amb l'objectiu d'estudiar i contribuir a conservar les espècies de ratpenats que habiten en determinades dependències a les seves centrals hidràuliques de les conques dels rius Ter, Fluvià, Noguera Pallaresa i Ribagorçana. Aquest any s'han ampliat les zones de recerca intentant trobar ratpenats des de les parts més altes dels cursos del riu –arribant inclús a zones de la Val d'Aran i la Vall Fosca– fins a la confluència de la Noguera Pallaresa amb el Segre, on s'han obtingut resultats molt esperançadors.
Totes les espècies de quiròpters europeus estan protegides i moltes estan amenaçades a escala global, fet que justifica la importància de treballar per millorar-ne les poblacions i assegurar-ne la conservació.
Durant el primer any es van fer prospeccions a les centrals dels rius Fluvià, Ter i Noguera Pallaresa, on van capturar 169 exemplars de 16 espècies diferents, 4 de les quals catalogades com a vulnerables, resultats molt satisfactoris per l'alta diversitat –a Catalunya hi ha 31 espècies – i abundància. L'any següent van ampliar la zona de recerca amb la incorporació de la Noguera Ribagorçana, i van fer un total de 1.004 captures de 19 espècies diferents, 6 de vulnerables i una en perill d'extinció. Amb aquest augment significatiu s'evidencia el benefici d'aquestes infraestructures a aquest grup zoològic.
Gràcies, entre d'altres, a aquest nou descobriment a la central hidroelèctrica d'Endesa a Camarasa, és molt probable que els resultats del 2015 continuïn amb la tendència positiva dels últims anys.